Drie jaar na het naamloze plaatdebuut pakt het Gentse postrock-kwartet WÜK uit met ‘Hit By Frailty’. Een 4 track ep, uitgegeven in eigen beheer. De ambigu klinkende titel, verwijzend naar mentale gezondheid, vat (onbedoeld?) ook de modus operandi van de band accuraat samen. WÜK verstaat de kunst om fragiel en hard-hitting met elkaar te laten dansen. Met fraai golvende, epische soundscapes als resultaat.
WÜK is vast en zeker schatplichtig aan de grote voorbeelden. En niet te beroerd om dat ook met zoveel woorden toe te geven. Maar tegelijk in het bezit van een eigen, herkenbaar geluid. Met de nodige jazz noir accenten in de stijl van Dans Dans. Niets dan subtiele composities in de rugzak. Sfeervol, rijk in detail en bol staand van verrassende wendingen. Dat verdraagt bijgevolg meerdere luisterbeurten.
Hit By Frailty is in zekere zin een corona-product want opgenomen wanneer ons sociaal leven zich voornamelijk online afspeelde. Centraal thema: menselijke kwetsbaarheid in al zijn facetten. Huidhonger, privacy issues, escapisme en vatbaarheid voor kwalijke verslavingen vormden de voornaamste inspiratiebronnen voor de nieuwste worp. Al ontbreekt de vrolijke noot nooit. Zowel muzikaal als in de ellenlange songtitels. Liefhebbers van spooky treurmarsen zullen het maar niets vinden.
Vier nummers op de plaat waarvan de meest beklijvende op plaats één en twee werden geparkeerd. Wij zijn geneigd dat geen toeval te vinden. Het samenspel tussen de gitaren in Party at the pharmacy grijpt nog het meest naar de keel, de jolige titel ten spijt. Zelden klonk weemoed zo mooi.
The Kitchen was too Hot for the Groome, derde in de rij, is bekend terrein voor wie de band al even volgt want dit belandt al een slordige drie jaar op de playlist eens er een podium in zicht komt. Afsluiter A Cumbersome Addiction rijdt het meest geaccidenteerde parcours en zet de luisteraar meer dan eens op het verkeerde spoor. De kortste weg naar de eindbestemming is niet altijd de mooiste.
Hit By Frailty, geproducet door Gert Keunen (Briskey), bevestigt al het goede dat we eerder meenden te moeten schrijven over de band. Een band die meer weerklank en een breder publiek verdient dan tot dusver het geval was. De ep is via Bandcamp te beluisteren én te koop voor een schamele 7€ (download) of voor een minder schamele 20€ (vinyl). Doen!
Op vrijdag 14 oktober speelt WÜK in Villa Anamma (G. Carelshof 35, St.-Amandsberg) waar het podium wordt gedeeld met VROVL.
WÜK – HIT BY FRAILTY, ep Eigen Beheer Release: 15.09.2022
1. We are Where the Blue Dot Stops – 08:05 2. Party at the Pharmacy – 08:08 3. The Kitchen was too Hot for the Groome – 09:57 4. A Cumbersome Addiction – 09:45
DEEPER IN THE WOODS FESTIVAL, AGIMONT – 27.08.2022
Het kleinschalige festival ‘Deeper In The Woods’, afgekort: Deeper, werd vorig jaar een eerste maal georganiseerd. Holderdebolder tussen twee vicieuze coronagolven in. Het event met een duizelingwekkend hoge DIY – factor, was bedoeld als een one off. Op-Algemene-Aanvraag zoals Raymond het graag oreert, ging er afgelopen weekend een tweede editie door.
Plaats van gebeuren: eens te meer het loofwoud van Agimont. In de provincie Namen, pal op de grens met Frankrijk. Op de affiche: niets dan schoon volk uit het Gentse. In het publiek: een bonte mix van kamperende Gentenaars en locals die geamuseerd een deeltje van de Gentse scene aan het werk zagen.
FAR & MORE – Deeper 2022
Far & More – frontman Wim Van Wambeke opende zaterdag solo de debatten. Met een akoestische set en een familieverpakking goede luim. In zijn rugzak: kraakheldere songs van eigen makelij die zich veelal boven de grijze middelmaat situeren.
In je dooie eentje een event moeten openen, als minstens de helft van het publiek nog arriveren moet, is geen groot cadeau maar de singer-songwriter uit Sint-Amandsberg hield zich zonder problemen staande. No stress.
De publieksprijs voor gevatte bindteksten kaapte hij in elk geval moeiteloos weg. Wim tekende voor een eerste hoogtepunt met Suffer. Een wrang-vrolijke tune over medemensen die aan zagen & klagen een voltijdse dagbesteding hebben. Moet u dringend eens beluisteren via Spotify.
SONIC LANDS – Deeper 2022
Vorig jaar maakte Fragment zijn live debuut op Deeper. Dit jaar was die eer voor Sonic Lands weggelegd. Aangekondigd als een duo dook uiteindelijk enkel Jonas Gunst op in de Ardennen. Om het publiek solo te onderhouden met een aantal lo-fi nummers. Slaapkamer-creaties die met elkaar wedijverden in zweverige fragiliteit.
Het debuutoptreden had jammer genoeg bovenmatig last van technische problemen die van geen wijken wilden weten. Een half uur aan goede ideeën gehoord maar ook nog redelijk wat werk aan de winkel. “It’s a process” zou Vincent Kompany zeggen. Komt dus goed. En voor je ’t weet zit je in de schijnwerpers in Engeland.
THE RESCUE – Deeper 2022
Het lo-fi gekraak maakte kort daarop plaats voor de afgelijnde elektropop van The Rescue, voor het eerst aan de slag over de taalgrens. Het verschil kon moeilijk groter zijn toen de eerste strakke beats van Inhale weerklonken.
Tien nummers in totaal op de playlist waaronder A l’affut. Een nieuw nummer en meteen ook de eerste Franstalige worp van het trio. Pour l’occasion? On verra. Andere nieuwigheid was Clouded, synthpop met een aanstekelijke riedel en sterke eighties feel.
Zangeres Sophie, geflankeerd door de soliede tandem Gunst-Vandenberghe, had zo te zien de dag van haar leven op het podium tussen de bomen. Ze bewoog zich vrolijk aan één stuk door tot en met afsluiter Luminescence. The Rescue tekende voor het eerste optreden van de dag waarbij het magische woord ‘bis’ niet van de lucht was. Maar de encore kwam er uiteindelijk niet.
FRAGMENT – Deeper 2022
Na de break maakte Fragment, de revelatie van Deeper 2021 en Gents marktleider in all things post punk, zijn opwachting. Om messcherp te staan had frontman Christophe Scheire nog diezelfde dag de afstand tussen Gent en het festival, toch goed voor een slordige 170km, al fietsend overbrugd. Geen probleem echter om bij zonsondergang even energiek als zelfzeker van wal te steken met Happy Not Okay.
De band schakelde meteen hierop twee versnellingen hoger met debuutsingle Blown Away. Meebruller Meanwhile, anders dan gebruikelijk niet de schuimbekkende uitsmijter van dienst, beëindigde de blitzstart.
De vier rustige songs die hierop volgden kenden een gloedvol eindpunt met Lighthouses, de nieuwe Fragment single. Net voordien passeerde Scared de revue; een nieuw nummer dat drummer Geert Bonne achter de toetsen deed belanden. Geen valse noot gehoord.
Het flitsende In The End bleek na een uur spelen allerminst het einde want de vierkoppige band kon tot twee bisnummers verleid worden. Met het wondermooie Turned Off en Failure/Crash Dance werd afscheid genomen van een dankbaar publiek.
WÜK – Deeper 2022
Headliner WÜK, Gents marktleider in all things post rock, manifesteerde zich als de geknipte afsluiter van een aangename dag vol muziek. De band bracht een voortreffelijke mix van ouder en nieuw werk. Nieuw werk dat op de binnenkort te verschijnen ep Hit By Frailty terug te vinden is.
De primitieve setting in het bos zette zaterdagnacht geen rem op het voortbrengen van een rijk en perfect uitgebalanceerd geluid. Geen enkel detail werd voetje gelicht door de beperkingen. De soundscapes kwamen even zo subtiel binnen als bedoeld.
De band opende met We Are Where The Blue Dot Stops, een nieuw nummer dat naadloos overging in Joint Venture, één van de hoogvliegers van de debuutplaat. Eveneens uitmuntend zaterdag: Only The Beachmaster Wears Thongs At Work. Zelden weemoediger klinkende gitaren gehoord als in die 10 minuten trip.
Onder een mooie sterrenhemel werd na ruim een uur afgesloten met A Cumbersome Addiction. Einde van een indrukwekkend goed, klasserijk concert dat doet uitkijken naar de volgende WÜK-dates. In Gent speelt de band op 14 oktober in Villa Anamma (St.-Amandsberg).
Deeper 2022 had de weergoden mee en kende vooral blije gezichten na afloop. Eens te meer werd bewezen dat je met meer enthousiasme dan middelen toch een fijn muzikaal feestje kan bouwen. Zonder drukdoenerij. Of dat voldoende zal zijn om over 12 maanden een derde editie vorm te geven, zal de onzekere toekomst moeten uitwijzen. A la prochaine!
WÜK (b), live @ Deeper In The Woods, Agimont-Hastière, 27.08.2022
WÜK moves freely through a musical landscape that ranges from unbound soundscapes to intimate stories…
SETLIST 27/08
1. WE ARE WHERE THE BLUE DOT STOPS 2. JOINT VENTURE 3. THE KITCHEN GOT TOO HOT FOR THE GROOME 4. ON THE LOOKOUT FOR THE CHIMNEY SWEEPER 5. PARTY AT THE PHARMACY 6. ONLY THE BEACHMASTER WEARS THONGS AT WORK 7. SHE’S A ONE TRICK DANCER 8. A CUMBERSOME ADDICTION
WÜK (B) – live @ Muziekcentrum Kinky Star – woe. 26/06/2019.
ZALIG ZWEVEN OP WOENSDAG…
Eind 2017 speelde de Gentse postrock-formatie WÜK aan de Vlasmarkt zijn eerste ‘echte’ show. En pakte toen ondergetekende helemaal in met even subtiele als filmisch aandoende soundscapes. Intelligent geweven klanktapijten die de argeloze luisteraar geregeld op het verkeerde been zetten.
WÜK doet aan postrock, zeer zeker. Mogwai qua sfeer en Pavement qua aanpak zoals de bandbio het stelt – zoiets. Herkenbaar dus maar tegelijk (erg) ver weg van alles wat je verwacht of al eerder gehoord hebt in het genre. Voorspelbaarheid is voor weermannen.
Een kleine twee jaar en een uitstekend plaatdebuut later gaf het kwartet weer rendez-vous in Kinky Star, het welriekende huis van vertrouwen. Eens te meer voor een secuur opgebouwde zweefvlucht over het eigen klanklandschap.
Dat zweven ging woensdag bijzonder vlot – geen hapering gehoord – en bereikte eenzame hoogten tijdens She’s A One Trick Dancer en Joint Venture. This said, de podiumprestatie was over de gehele lijn van A+niveau. Met het Postrock Powernap – kronkelende inzet, sprankelende finale – werd afgesloten. Excellent optreden.
Setlist 26/06
Tuning Tuna (intro)
SHE’S A ONE TRICK DANCER
ON THE LOOKOUT FOR THE CHIMNEY-SWEEPER
FEAR IS A BAD TRIPADVISOR
ONLY THE BEACHMASTER WEARS THONGS AT WORK
JOINT VENTURE
THE KITCHEN GOT TOO HOT FOR THE GROOME
FLOWERS TEND TO BITE ME IN THE MORNING
POSTROCK POWERNAP
KINKYSTARCESOIR 